Week 7 Preview: Vikings se utkají v domácím prostředí s Ravens
22.10.2017 - Vikings v minulém týdnu porazili svého největšího rivala Green Bay Packers a právě přes něj se posunuli do čela divize NFC North. Toto své postavení budou chtít potvrdit v dnešním zápase sedmého týdne sezony. Vikings se utkají s Baltimore Ravens. Utkání se hraje na U.S. Bank Stadium od 19:00 našeho času (12:00 času centrálního).
Vikings se v letošní sezoně zatím daří i přes zásadní zranění v ofenzivě poměrně slušně. V prvním týdnu porazili v domácím prostředí naprosto přesvědčivě Saints 29:19. Poté se jim zranil quarterback Sam Bradford a v druhém týdnu prohráli Vikings vedení Casem Keenumem se Steelers na Heinz Field po jalovém výkonu 6:29. Následně zničili na U.S. Bank Stadium Buccaneers 34:17, aby v dalším týdnu na stejném stadionu nestačili na divizní rivaly z Detroitu v poměru 7:14. Následně dokázali na Soldier Field porazit 20:17 Chicago Bears, když na konci prvního poločasu vystřídal zraněného Sama Bradforda Case Keenum. Proti Pakcers nastoupili Vikings opět Keenumem a porazuli Packers, kteří hráli skoro celý zápas bez Aarona Rodgerse, 23:10. Bilance 4-2 v tuto chvíli znamená vedení v divizi. Bilance 5-2 by byla ještě lepší. Na tom se asi všichni shodneme.
Ravens zahájili sezonu vydařeně, když v prvním týdnu sezony zvítězili v Cincinnati 20:0 a v následujícím týdnu porazili na domácím stadionu Browns 24:10. Pak ovšem přišel ve třetím týdnu výlet do Londýna, kde Ravens byli deklasování Jaguars 7:44. Poté v domácím prostředí nestačili v poměru 9:26 na Pittsburgh Steelers. V pátém týdnu vyhráli Ravens 30:17 v Oaklandu, ale v minulém týdnu nestačili v Baltimoru na Bears 24:27 v prodloužení. Bilance 3-3 znamená druhé místo v AFC North stále slušné naděje na účast v play-off.
Vikings se budou muset opět obejít bez QB Sama Bradforda (koleno) a bohužel druhý zápas v řadě taky bez WR Stefona Diggse (tříslo) a OG Nicka Eastona (lýtko). Nejisté jsou pak starty CB Mackensie Alexandera (kyčel), Tramaine Brocka (hamstring), WR Michaela Floyda (hamstring) a OT Riley Reiffa (kotník).
Ravens nemohou počítat s WR Rashadem Perrimanem (otřes mozku), OL Mattem Skurou (koleno), RB Terrance Westem (lýtko), TE Maxxem Williamsem kotník) a LB Timem Williamsem (stehno). Se zraněními se pak potýká celá řada dalších hráčů a jejich starty nejsou jisté.
Co se musí povést, aby mohli Vikings vyhrát
Ofenziva Ravens se trápí v pasové hře. Joe Flacco zažívá snad vůbec nejhorší sezonu své kariéry a letos je jeho průměrný quarterback rating pouhých 66,1. Hodil jen 4 touchdowny a 8 interceptions. Útok Ravens si připisuje pouhých 159,7 yardu na zápas, což řadí Ravens až na předposlední místo v NFL. Ofenzivu týmu z Baltimoru táhnou tedy spíše běhy jeho running backů, a to přesto, že se musel na začátku sezony vyrovnat s celou řadou zranění. Pokud se obraně Vikings podaří zastavit běhový útok Ravens, a letos je obrana Vikings v tomto ohledu velice úspěšná, bude pro pasový útok Ravens velice těžké konzistentně posunovat balon směrem v před. Pass rush a secondary by si navíc mohly na Joe Flaccovi vynutit nějaký turnover.
Ofenziva Vikings by měla zapojit do hry co nejvíce Jerricka McKinnona, neboť běhová obrana Ravens má letos se zastavováním běhů soupeře problémy. Naopak Ravens mají poměrně silný pass rush a velice slušnou secondary. Spoléhat se až příliš na pasovou hru, zejména bez Stefona Diggse a Sama Bradforda, by mohlo být silně kontraproduktivní. Kvalitní běhová hra, podpořená hrou vzduchem bez chyb bude cestou k úspěchu.
Vikings by neměli nechat zápas tak těsný, aby v něm mohli hrát rozhodující roli special týmu. Justin Tucker a Sam Koch patří mezi nejlepší dvojice kicker-punter v lize. Ravens jsou navíc první v průměrné délce kick-off returnů a třetí v případě punt returnů. Michael Campanaro a Bob Rainey mohou zvrátit těsný zápas na stranu svého týmu.
Souboj zápasu
Ronnie Stanley vs. Everson Griffen. Levý ofenzivní tackle Ravens Ronnie Stanley patří letos k tomu nejlepšímu, co můžeme na jeho pozici sledovat. Dle dostupných statistik letos nedopustil ani jeden sack, ale ani jeden hit svého quarterbacka. To je obdivuhodná vizitka. Naproti němu bude na druhé straně line of scrimmage operovat Everson Griffen. Ten si letos připsal už 7 sacků a z žádného zápasu neodešel v tomto ohledu s prázdnou. Griffen od sezony 2014 zaznamenal 37,5 sacku, což jej za toto období řadí na čtvrté místo v celé lize. Jistě nás čeká zajímavý souboj mezi těmito dvěma borci.
Zajímavosti a statistiky
Vikings se s Ravens utkali v základní části 5krát (v play-off ani jednou). Ravens mají mírně lepší bilanci 3-2.
Vikings proti Ravens ve všech vzájemných zápasech zaznamenali 24,6 bodu na zápas, Ravens proti Vikings 27,4 bodu na zápas.
Z pěti vzájemných zápasů se pouze jeden jediný odehrál v Minnesotě. Tento duel se uskutečnil v roce 2009. Vikings se v zápase ujali vedení 14:0 a dále 27:10. Poté však zaznamenali Ravens 21 bodů v čtvrté čtvrtině a dostali se do vedení 31:30. Vikings se dostali do vedení 33:31 díky field goalu Ryana Longwella a Steven Hauschka, tehdejší kicker, minul vteřinu před koncem field goal, který by zajistil Ravens výhru.
Quarterback Vikings Case Keenum odehrál proti Ravens ve své kariéře celkem dva zápasy. Jeden v sezoně 2014 v dresu Texans. Zkompletoval 20 pasů ze 40 pokusů pro 185 yardů a 1 interception. Jeho tým přesto vyhrál 25:13. V druhém zápase se proti Ravens představil v dresu Rams v sezoně 2015 a zkompletoval 12 pasů z 26 pokusů pro 136 yardů a 1 touchdown.
Wide receiver Ravens Mike Wallace odehrál za Vikings jednu sezonu, kdy si v roce 2015 připsal 473 yardů a 2 touchdowny.
Ofenzivní guard Vikings Nick Easton původně podepsal jakožto nedraftovaný volný hráč smlouvu s Ravens, poté byl tradován do San Francisca a nakonec se dostal prostřednictvím dalšího tradu až do Minnesoty.
Long snapper Vikings Kevin McDermott odehrál za Ravens v sezoně 2014 sedm zápasů.
Mr.Pumpkin