Week 6 Preview: Vikings se dnes utkají na domácí půdě s Falcons

18.10.2020 – Vikings dnes čeká domácí zápas proti Atlantě Falcons, která se letos trápí ještě víc než Vikings. Pokud si Vikings chtějí udržet alespoň nějakou šanci na paly-off, musí dnes bezpodmínečně vyhrát.  Zápas se hraje ve 13:00 centrálního času, a tedy v 19:00 času našeho, na U.S. Bank Stadium a z hlediště mu bude přihlížet 250 rodinných příslušníku Vikings.

Vikings v prvním týdnu podlehli v domácím prostředí svým největším rivalům Green Bay Packers 34:43 a ve druhém týdnu padli i v Indianapolis 11:28. A byli v obou zápasech jasně horším týmem. Ve třetím týdnu už byl obrázek hry výrazně lepší, kdy Vikings vedli i o 12 bodů, ale nezvládli závěr a podlehli v domácím prostředí Titans 30:31. Ve čtvrtém týdnu pak konečně vyhráli, a to 31:23 v Houstonu. V minulém týdnu podlehli jen těsně v Seattlu 26:27.

Falcons zatím letos ještě nevyhráli ani jednou. Prohráli nejprve v domácím prostředí se Seahawks 25:38, poté v Dallasu 39:40, v Atlantě s Bears 26:30, v Green Bay 16:30 a v minulém týdnu na domácí půdě s Panthers 16:23. Po tomto zápase propustili hlavní kouče Dana Quinna i generálního manažera Thomase Dimitroffa. Dočasným hlavním koučem se stal Raheem Morris.

Injury report

Vikings  stále mají na IR DE Danielle Huntera, který nebyl z IR oproti odhadům povolán (a zřejmě ještě nějakou dobu nebude), OL Pata Elfleina, LB Anthony Barra a LB Troye Dye. Dále nebudou moct počítat se službami RB Dalvina Cooka (tříslo), OG Dru Samii (zápěstí), WR K.J. Osborna (hamstring) a Krise Boyda (hamstring). Nepravděpodobný je pak start CB Holtona Hilla

Za Falcons jistě nenastoupí S Jaylinn Hawkins (otřes mozku), DE Takkarist McKinley (tříslo) a nejistý je start DE Johna Cominskyho (nemoc).

Co se musí povést, aby mohli Vikings vyhrát

Obrana Falcons letos patří k tomu nejhoršímu v celé NFL, kdy v počtu povolených yardů (446) a bodů (33,2) na zápas jí patří druhé místo od konce, a to zejména kvůli špatné pasové obraně, kdy ta běhová patří spíše k průměru ligy. Vikings bude chybět Dalvin Cook, a tak bude na Kirku Cousinsovi, aby vedl svůj útok, jak se patří na quarterbacka s jeho platem. Zbraně okolo sebe má víc než slušné. Thielen, Jefferson, Rudolph, Smith Jr., Mattison a Johnson představují slušnou skupinu, se kterou by někteří quarterbackové předváděli ofenzivní hody. Házet hodně yardů umí i Kirk Cousins a věřím, že proti Falcons se bude prosazovat. Musí se ale vyhnout chybám, které udělal například právě proti Seahawks na začátku třetí čtvrtiny.

Vzhledem ke shora uvedenému a skutečnosti, že ani obrana Vikings není z nejpevnějších se dá očekávat spíše zápas, ve kterém bude skórováno větší množství bodů (tipuji 50+) a ofenziva Falcons bude spoléhat spíše na pasový útok vedený Mattem Ryanem. Ten bude mít k dispozici Calvina Ridleyho, Julio Jonese, ve slotu Russella Gage a z backfieldu to bude jistit Todd Gurley. Velký tlak tak bude na nováčky na postu cornerbacka  Camerona Dantzlera a Jeffa Gladneyho, kteří budou hlídat Calvina Ridleyho, jenž letos zaznamenal přes 100 yardů již ve čtyřech zápasech, a Julia Jonese, který je nejspíše poprvé od prvního týdne zdravotně zcela fit. To je těžká zkouška pro tyto zelenáče, kteří nepochybně sem tam udělají chybu, celkově ale musí předvést výkon na hranici svých schopností.

Jak již bylo řečeno výše, Falcons vyměnili kromě generálního manažera také hlavního kouče. To činí zápas pro Vikings o něco složitější. Výměna trenéra bývá mnohdy impulzem k okamžitému (ale zároveň často jen krátkodobému) zlepšení výkonů. Vůbec bych se tak nedivil, kdyby proti Vikings předvedl Falcons nejlepší výkon sezony. Navíc je o něco málo čitelné, s čím Falcons na Vikings vyrukují. Samozřejmě se nedá čekat kompletní změna playbooku, nicméně Falcons mohou překvapit. Je dnes proto mimořádně důležité, aby kormě hráčů i trenérský tým předvedl kvalitní výkon. V první řadě je potřeba mít připravený vhodný gameplan, ale zároveň dnes bude možná důležitější než jindy uzpůsobit za běhu během zápasu hru tak, aby byla proti soupeři co nejefektivnější.

Souboj zápasu

OC Garrett Bradbury vs. DT Grady Jarrett

Nevíme ještě přesně, kdo nahradí zraněného ofenzivního guarda Dru Samiu (nejspíše Ezra Cleveland se dočká svého debutu v NFL), a proto proti Grady Jarrettovi dávám do matchupu centra Bradburyho. Víme, že střed ofenzivní linie Vikings je slabina. Bradbury představuje nejpevnější článek z trojice uprostřed ofenzivní linie Vikings. Jarrett má na kontě v letošní sezoně už 3 sacky a je známo, že Kirk Cousins tlak středem jen těžko vstřebává. Navíc bude potřeba i dělat prostor pro běhy Alexandra Mattisona, neboť ten je spíše střemhlavým běžcem středem oproti Dalvinu Cookovi, který umí obíhat kolem. Tento souboj tak bude mít na výkon ofenzivy Vikings, resp. defenzivy Falcons velký vliv.

Historie, zajímavosti a statistiky

Vikings se s Falcons utkali celkem 31krát (z toho 2krát v play-off) a Vikings mají pozitivní bilanci 20-11 (v play-off je bilance vyrovnaná 1-1).

Vikings skórovali proti Falcons v průměru 23,9 bodu na zápas a Falcons proti Vikings 17 bodů na zápas.

Vikings jsou zatím pod Mikem Zimmerem proti Falcons stoprocentní, když vyhráli všechny čtyři poslední vzájemné zápasy. Naposledy se oba týmy utkali v Minnesotě prvním týdnu  loňské sezony a Vikings vyhráli 28:12.

Kouč tight endů Falcons Ben Steele členem týmu Vikings v průběhu offseason v letech 2003 a 2004. 

Mr.Pumpkin