Week 4 Preview: Vikings se utkají s Browns

3.10.2021 – Vikings čeká dnes večer čtvrtý zápas sezony, který odehrají na domácím stadionu proti Cleveland Browns. Utkání se hraje od 12:00 centrálního času, tj. od 19:00 času našeho.

Výkony Vikings zatím mají tuto sezonu vzestupnou tendenci. V prvním týdnu prohráli v prodloužení po špatném výkonu v Cincinnati 24:27. Ve druhém týdnu předvedli Vikings lepší výkon, avšak prohráli v Arizoně o bod 33:34 poté, co Greg Joseph v závěru utkání minul relativně krátký field goal. V minulém týdnu pak zejména díky skvělému výkonu ve druhém poločase porazili přesvědčivě Seahawks 30:17. S bilancí 2-1 tak budou usilovat o vyrovnání dosud negativní bilance, které by napravilo špatný vstup do sezony.

Browns už nejsou tím otloukánkem ligy, kterým byli po mnoho let. Pod vedením Kevina Stefanskiho, který u Vikings dlouhá léta působil, se z Browns stal tým, se kterým se pro boje o play-off musí počítat. Letos sice zahájili sezonu prohrou 23:29 v Kansasu, avšak v následujících dvou zápasech porazili na domácím Stadionu Texans 31:21 a Bears 26:6.

Injury report

Vikings nemohou pro zápas počítat se službami WR Ihmira Smith-Marsetta (prst u nohy). Nejisté jsou starty RB Dalvina Cooka (kotník), LB Anthony Barra (koleno), DT Michaela Pierce (loket/rameno) a CB Krise Boyda (hamstring). OT Christian Darrisaw je připraven do akce, ale dle Klinta Kubiaka je Rashod Hill tím, kdo bude pokračovat jako starter na levém tacklu.

Za Browns jistě nenastoupí OT Chris Hubbard (triceps) a CB Greg Newsome II (lýtko). Otazníky se vznáší nad starty OT Jedricka Willse Jr. (kotník), LB Sione Takitakiho (hamstring) J.C. Trettera (krk).

Co se musí povést, aby Vikings zvítězili

Browns spoléhají v útoku velmi výrazně na svoji běhovou hru. Běhají 53,4 % procenta všech svých ofenzivních her, což je druhé nejvyšší číslo v celé NFL. A nese to ovoce, neboť získávají v průměru 174,7 yardu na zápas. Pokud chtějí Vikings v zápase uspět, musí běhovou hru Browns zastavit, nebo alespoň velice výrazně přibrzdit. Problémem by mohla být případná absence Mikea Pierce. Nicméně Dalvin Tomlinson a Sheldon Richardson také představují kvalitní střed defenzivní linie. Pokud zastaví běh, bude tíha ležet na bedrech Bakera Mayfielda, kterému by Vikings jistě zápas znepříjemnily. Browns asi příliš nehraje do karet, že v rámci jejich ofenzivní linie bojují se zraněními. 

Vikings letos zatím jednoznačně táhne ofenziva a bude potřeba, aby ofenziva fungovala i nadále a Kirk Cousins pokračoval ve svých letošních výkonech. Pokud mu opět výrazně pomůže Justin Jefferson, Adam Thielen a K.J. Osborn a po zemi bude získávat yardy Dalvin Cook, bude to solidní základ. Kdo ale bude muset Kirkovi pomoct zejména, je ofenzivní linie. Browns už letos nasbírali 12 sacků, což je řadí na druhé místo v lize. Ofenzivní linie nesmí dopustit, aby byl Cousins pod zdrcujícím tlakem. Víme, že pak prostě nehraje dobře.

Opět očekávám spíše vyrovnaný zápas, který budou rozhodovat maličkosti. I výkony special týmů. Greg Joseph tak bude muset být dnes přinejmenším ze vzdálenosti do 50 yardů perfektní. 

Souboj zápasu

LT Rashod Hill vs. DE Myles Garrett

Rashod Hill po nepřesvědčivém výkonu z prvního týdne v následujících dvou zápasech dojmy z jeho hry vylepšil. Dnes ho však čeká zkouška mimořádně obtížná. Bude proti němu stát Myles Garrett, který jen v minulém týdnu zaznamenal 4,5 a sacků. Hill musí podat nadstandardní výkon a Vikings mu musí pomáhat, jak jen to půjde. Ovšem pozor, na druhé straně je Jadeveon Clowney, kterého neradno podcenit. 

Historie, zajímavosti a statistiky

Vikings se s Browns utkali v základní části celkem 15krát a mají výrazně pozitivní bilanci 11-4.

Vikings proti Browns ve všech vzájemných zápasech zaznamenali v průměru 27 bodů na zápas, Browns proti Vikings 16 bodů na zápas.

Poslední vzájemný zápas se hrál v sezoně 2017 a Vikings jej ovládli v poměru 33:16. Poslední vzájemný zápas hraný v Minnesotě se uskutečnil v sezoně 2013 a Vikings prohráli 27:31.

Defenzivní tackle Vikings Sheldon Richardson hrál za Browns v sezonách 2019 a 2020.

Kicker Vikings kopal za Cleveland v roce 2018.

Hlavní kouč Browns Kevin Stefanski působil u Vikings v různých trenérských rolích v letech 2006 až 20019. Stejně tak u Vikings působil i defenzivní koordinátor Browns Joe Woods (2006 až a 2013), koordinátor special týmů Mike Priefer (2011 až 2018), koordinátor pasové hry a kouč defenzivních backů Jeff Howard (2013 až 2019), koordinátor pasové hry a kouč wide receiverů Chad O’Shea (2006 až 2008), kouč tight endů Drew Petzing (2014 až 2019), seniorní ofenzivní asistent Kevin Rogers (2006 až 2010).

U Browns naopak asistent hlavního kouče a defenzivní spolukoordinátor Vikings Andre Patterson (2003 až 2004) a kouč running backů Kenny Polamalu.

Mr.Pumpkin