Week 3 Preview: Vikings se pokusí proti Titans zvrátit nepříznivý vývoj sezony

27.9.2020 – Vikings vstupují do třetího týdne sezony s bilancí 0-2, a to je něco, co nikdo z nás nechtěl. Ve třetím týdnu sezony čeká Vikings domácí utkání proti Tennessee Titans a výhra je mimořádně žádoucí. Je velký rozdíl mezi tím mít bilanci 1-2 nebo  0-3. Zápas se bude stejně jako první domácí zápas Vikings v letošní sezoně bez fanoušků v hledišti a jeho začátek je naplánován na 12:00 centrálního času, tedy na 19:00 zápasu našeho..

Vikings v prvním týdnu podlehli v domácím prostředí svým největším rivalům z Green Bay Packers 34:43 a ve druhém týdnu padli i v Indianapolis 11:28. V obou zápasech byl obrázek hry ale mnohem jednoznačnější než naznačuje skóre. Vikings byli v obou zápasech jasně horším týmem.

Titans naproti tomu vstupují do zápasu v mnohem lepším rozpoložení, když v prvním týdnu vyhráli v Denveru 16:14 a ve druhém týdnu pak v domácím prostředí přetlačili Jaguars 33:30. Mohou tak být minimálně s výsledky a bilancí 2-0 spokojení.

Injury report

Vikings  přibyli na IR k DE Danielle Hunterovi a OL Patu Elfleinovi také LB Anthony Barr a LB Troy Dye. Vikings museli zareagovat a podepsali LB Todda Davise, který strávil většinu kariéry v Denveru Broncos, se kterými vyhrál i Super Bowl. Dále nebudou moct Vikings počítat se službami CB Camerona Dantzlera (žebro), CB Mike Hughes (krk) a nejisté jsou starty RB Mike Boona (otřes mozku)a CB Krise Boyda (hamstring). Kvůli zraněním dvou cornerbacků povolali Vikings z practice squadu CB Marka Fieldse a S George Iloku.

Titans budou chybět WR A.J. Brown (koleno), DB Chris Jackson (hamstring) a LB Derick Roberson (nemoc).

Co se musí povést, aby mohli Vikings vyhrát

Kirk Cousins musí hrát lépe než minulý týden, a to o hodně. Jeho výkon před týdnem byl naprosto tristní. I Christian Ponder uměl zahrát lépe. To si quarterback s jeho kontraktem nemůže dovolit. Problém Kirka Cousinse je, že pouze zrcadlí výkon týmu. Pokud okolo něj hrají všichni skvěle umí i Kirk Cousins vypadat jako quarterback z top 10 NFL, to se děje většinou proti slabším soupeřům. Ale běda, pokud se týmu nedaří, pak i on vypadá zcela nekompetentně jako třeba minulou neděli. Cousins zkrátka neumí povznést svůj tým a táhnout jej k lepším výkonům. A nemá vítěznou mentalitu. To jsou skutečnosti, které se už v jeho věku nezmění. Dnes ale alespoň musí hrát bez chyb (bez safety, interception a fumblů). Vím, že Vikings chtějí v útoku klást větší důraz na běhovou hru, ale po prvních dvou týdnech mají na kontě vůbec nejmíň pasových yardů v celé lize, a tak se vyhrát nedá.

Obrana Vikings povoluje v průměru 438 yardů na zápas, což ji řadí na třetí místo od konce celé NFL. Prachbídně si vede jak proti běhu, kdy je v počtu celkových povolených yardů (309) šestá, tak proti pasové hře soupeřů, kdy povolila celkem 567 yardů, což ji řadí rovněž na šesté místo. Silnější stránka útoku Titans nepochybně leží ve hře po zemi, kterou vede Derrick Henry. Nicméně vzhledem k absenci Dantzlera i Hughese, kteří asi byli těmi lepšími ze čtyř cornerbacků, kteří letos startovali, budou chybět a Vikings tak budou nepochybně zranitelní i vzduchem. Úkol číslo jedna pro obranu je však zastavit Henryho.

Velký podíl viny na letošní dosavadní mizérii Vikings nese Mike Zimmer. Soupeři vypadají lépe připraveni než Vikings, kteří navíc působí, že jim chybí zapálení a energie. Zimmer musí svůj tým na dnešní zápas připravit lépe než jeho protějšek. Zároveň by si měl uvědomit, že nemá stejný tým jako loni a herní schéma upravit dle silných a slabých stránek hráčů, které má k dispozici letos. Mám pocit, že až příliš ulpívá na tom, co mu fingovalo dříve a nebere úplně v potaz, že materiál, se kterým pracuje, se změnil.

Souboj zápasu

LB Eric Kendricks vs. RB Derrick Henry

Henry je největší ofenzivní zbraní Titans. V loňské sezoně vyhrál titul hráče s nejvíce naběhanými yardy a měl lví na tom, že se Titans poměrně překvapivě dostali až do finále konference. Upřímně nevěřím tomu, že by Henryho mohl zastavit slabý střed defenzivní linie Vikings, a tak budu spoléhat hlavně na Erica Kendrickse, který umí pokrýt na hřišti velký prostor, že se mu podaří Henryho alespoň dostatečně zpomalit. Bude zajímavé sledovat, jak se mu to bude dařit.

Historie, zajímavosti a statistiky

Vikings se s Colts utkali celkem 13krát a Vikings mají pozitivní bilanci 9-4.

Vikings skórovali proti Titans v průměru 26,5 bodu na zápas a Titans proti Vikings 15,7 bodu na zápas.

Poslední vzájemný zápas se hrál v prvním týdnu sezony 2016 v Tennessee a Vikings vyhráli 25:16. Poslední vzájemný zápas hraný v Minnesotě se pak odehrál v sezoně 2012 a i ten Vikings vyhráli, tentokrát v poměru 30:7.

Wide receiver Vikings Tajaé Sharpe byl od roku 2016, kdy byl draftován v pátém kole, hráčem Titans, a to až do konce loňské sezony. Poté podepsal s Vikings.

Tight end Titans byl zase draftován v pátém kole v roce 2015 Minnesotou Vikings, odehrál za Vikings 16 zápasů, než odešel v roce 2016 do Chicaga.

Trenér running backů Vikings Kennedy Polamalu strávil v sezoně 2010 šest měsíců v trenérském týmu Titans.

Fullback Titans Khari Blasingame podepsal v roce 2019 smlouvu s Vikings jako nedraftovaný volný hráč. Sezonu pak zahájil jako člen practice squadu, odkud jej v listopadu podepsali právě Titans.

Kouč tight endů Titans Todd Downing byl trenérem tight endů Vikings v sezoně 2018. Downing se v Minnesotě narodil a trenérskou dráhu v NFL začínal u Vikings, kde v letech 2001 až 2005 působil v různých rolích.

Mr.Pumpkin