Week 2 Preview: Vikings se pokusí napravit vstup do sezony v Indianapolis

20.9.2020 - Ve druhém zápase sezony se Vikings představí na Lucas Oil Stadium v Indianapolis, kde se dnes ve 12:00 centrálního času, t.j. v 19:00 času našeho, postaví tamním Colts. Zápas se bude hrát před 2.500 fanoušku v hledišti a oba týmy mají po prvním týdnu sezony co napravovat.

Vikings v domácím prostředí podlehli svým největším rivalům z Green Bay Packers 34:43. Obrázek hry byl ale mnohem jednoznačnější než by skóre mohlo naznačovat. Vikings byli jasně horším týmem, zejména defenzivně, a měli jistě v uplynulém týdnu hodně co řešit, aby ve druhém týdnu podali zlepšený výkon.

Colts pak podlehli v Jacksonville tamním Jaguars 20:27, a to přesto, že získali skoro dvakrát tolik yardů než jejich soupeř. Prohra proti Jaguars, kteří jsou v posledních sezonách v naprostém rozkladu, byla překvapením. Ve druhém zápase sezony tak budou Colts mít také možnost vylepšit dojmy z prvního týdne.

Injury report

Vikings mají na IR stále DE Danielle Huntera a po posledním zápase tam přibyl také OG Pat Elflein, místo kterého povolali Vikings na soupisku OL Bretta Jonese. Za zraněného Elfleina by měl na pravém guardu nastoupit Dru Samia. V zápase nebudou moct Vikings využít služeb CB Camerona Dantzlera (žebro).

Colts bude chybět TE Jack Doyle (kotník/koleno) a nejisté jsou starty S Justina Blackmona (koleno), DE Justina Houstona (lýtko), WR Zacha Pascala (kotník), WR Michaela Pittmana Jr. (prst u nohy) a CB Isaiaha Rodgerse (lýko).

Co se musí povést, aby mohli Vikings vyhrát

Ofenzivu Colts bude dirigovat Philip Rivers, který za sebou má skvělou kariéru, ale zejména na jejím sklonku se mu daří generovat chyby. Nadto mu bude chybět starting running back Colts Marlon Mack, který v prvním týdnu sezony utrpěl zranění achillovy šlachy, které mu ukončilo sezonu. O to víc bude úspěch útoku Colts ležet na bedrech Riverse. Vikings mu proto musí zápas znepříjemnit a tlačit ho k chybám. K tomu budou muset ale Vikings přidat v herní disciplíně zvané pass rush. V minulém kole nechávali Vikings Aaronu Rodgersovi až mnoho komfortního prostoru. Na druhou stranu Rodgers odhodil 70% svých pasů do 2,5 vteřiny. Takovou míru takhle rychlých odhodů asi nelze od Riverse a jeho Colts očekávat. Pass rush tak musí být efektivnější.

Zlepšit se nepochybně musí i coverage, a to hlavně a především v podaní cornerbacků.  Ti byli v prvním utkání sezony zcela mizerní. Nejlepším z nich byl Cameron Dantzler, který odehrál i nejvíce snapů.  Ten však bude chybět pro zranění žeber.  K Miku Hughesovi a Holtonu Hillovi, kteří podali proti Packers mimořádně prachbídné výkony, se tak přidá i nováček Jeff Gladney, který odehrál proti Pakcers jen 9 snapů v závěru utkání. Horší než proti Packer to být nemůže. Je ale potřeba aby došlo k signifikantnímu zlepšení.

Proti Packers měli Vikings balon v držení necelých 19 minut. Zbývajících více než 41 minut měli balon v držení Packers. S takovým poměrem, který byl snad vůbec nejhorším v NFL od té doby, co se tato statistika oficiálně měří, se dá zápas vyhrát jen těžko. Je třeba, aby došlo k nárůstu času, kdy budou Vikings mít balon déle v držení. Na tom se musí podílet jak útok, tak obrana. Útok by měl předvést drivy, při nichž bude delší dobu kontrolovat hru a časomíru a zároveň nechávat vydechnout obranu. Obrana by pak měla ukončovat drivy soupeřů dříve než Proti Packers.

Souboj zápasu

WR Adam Thielen vs. CB Xavier Rhodes

Možná to není ten nejdůležitější matchupu dnešního zápasu, ale mohl jsem vybrat nějaký jiný? Xavier Rhodes byl draftován v prvním kole draftu v roce 2013 a ve stejném roce podepsal Adam Thielen smlouvu s Vikings poté, co nebyl draftován. Od té doby byl oba spoluhráči až do konce minulé sezony. Pravda, Thielen byl zpočátku jen člen practice squadu a poté si plnil povinnosti hlavně jako člen special teamů. Několik posledních sezon se však pravidelně utkávali v průběhu tréninkových kempů i běžných tréninků. Oba tak vzájemně znají svoje nejsilnější a nejslabší stránky jako málokdo jiný.  Pokud chtějí Vikings vyhrát, budou potřebovat, aby Thielen vycházel ze vzájemných soubojů vítězně. Doufejme, že tomu tak bude. Zatímco Thielen je stále na výkonnostním vrcholu, Rhodes zaznamenal v posledních sezonách značný výkonnostní propad.  Thielen zachytil v zápase proti Packers 6 pasů z 8 pro 110 yardů a 2 touchdowny.  Rhodes povolil kompletaci všech 3 pasů, které letěly jeho směrem pro 33 yardů a 1 touchdown.

Historie, zajímavosti a statistiky

Vikings se s Colts utkali celkem 25krát (z toho 18krát ještě jako Baltimore Colts) a Colts mají pozitivní bilanci 17-7-1. Z těchto 25 střetnutí bylo jedno střetnutím v play-off a v něm zvítězili Colts.

Vikings skórovali proti Colts v průměru 25,72 bodu na zápas a Colts proti Vikings 20,08 bodu na zápas.

Posledních 5 vzájemných utkání vyhráli Colts. Na půdě Colts vyhráli Vikings naposledy v roce 1968, tehdy to bylo ještě v Baltimoru. Naposledy se oba týmy střetnuli v sezoně 2016 v Minnesotě a Colts vyhráli 34:6.

Cornerback Xavier Rhodes byl vybrán Vikings v prvním kole 2013 a až do loňské sezony se ve fialovém dresu pravidelně objevoval. Během působení u Vikings se dostal 3krát do Pro Bowlu (2016, 2017 a 2019) a jednou do prvního All-Pro týmu (2017).

Kouč safety Colts Alan Williams byl defenzivním koordinátorem Vikings v letech 2012 až 2013.

Kouč defenzivní linie Colts Brian Baker byl asistentem trenérů Vikings, nejprve u defenzivní linie (2001) a následně u linebackerů (2002 až 2003).

Kouč cornerbacků Colts Jonathan Gannon byl v letech 2014 až 2017 asistentem kouče defenzivních backů v Minnesotě.

Mr.Pumpkin