Week 11 Preview: Vikings se pokusí proti Cowboys prodloužit sérii výher

22.11.2020 – Vikings za sebou mají tři divizní souboje v posledních třech týdnech a dokázali ve všech z nich zvítězit. Postupně tak napravují nepovedený start do letošní sezony. Pokud ho ale chtějí opravdu napravit, musí si udržet neporazitelnost i po dnešním zápase.  Ten se hraje ve dnes večer 22:225, tedy v 15:25 centrálního času, na U.S. Bank Stadium bez přítomnosti diváků. Vikings v nich nastoupí ve svých primetimových celo-fialových uniformách.

Vikings v prvním týdnu podlehli v domácím prostředí právě Green Bay Packers 34:43 a ve druhém týdnu padli i v Indianapolis 11:28. A byli v obou zápasech jasně horším týmem. Ve třetím týdnu byl obrázek hry výrazně lepší, kdy Vikings vedli i o 12 bodů, ale nezvládli závěr a podlehli v domácím prostředí Titans 30:31. Ve čtvrtém týdnu pak konečně vyhráli, a to 31:23 v Houstonu. V pátém týdnu podlehli jen těsně v Seattlu 26:27 a v šestém týdnu je porazili 23:40 Falcons. Po týdnu volna se pak Vikings střetnuli podruhé v sezoně s Packers a tentokrát je porazili 28:22. Poté porazili na domácím stadionu Lions 34:20 a v minulém týdnu vyhráli na Soldier Field 19:13. Vikings tak mají bilanci 5-4 a stále nejsou úplně mimo hru o play-off. Pokud si ale chtějí naději udržet, musí dnes vyhrát.

Cowboys zahájili sezonu prohrou proti Rams v Los Angeles 17:20. Poté vyhráli na domácí půdě nad Falcons 40:39. Následně prohráli v Seattlu 31:38 a doma s Browns 38:49. Poté vyhráli 37:34 na domácím stadionu nad Giants. Momentálně mají na kontě šňůru čtyř proher - s Cardinals 10:38, ve Washingtonu 3:25, ve Philadelphii 9:23 a se Steelers 19:24. Minulý týden si užívali odpočinku. Bilance 2-7 vypadá na ztracenou sezonu. Na druhou stranu NFC East se letos bude dát vyhrát jen s pár výhrami.

Injury report

Na IR Vikings jsou z hráčů, u nichž se v průběhu sezony ještě očekává návrat, CB Mike Hughes, S Myles Dorn a CB Holton Hill. OG Dru Samia byl testován pozitivně a je stále na COVID-19 listu, kde se v průběhu týdne objevil také FB C.J. Ham, který už by ale měl být na zápas zase připraven. Dále nebudou moct Vikings počítat se službami OL Ezry Clevelanda (kotník) a nejisté jsou starty CB Camerona Dantzlera (otřes mozku) a TE Irva Smithe, Jr. (tříslo).

Za Cowboys jistě nenastoupí OC Tyler Biadasz (hamstring) a nejisté jsou starty DE Randy Gregoryho (nemoc) a DE DeMarcuse Lawrence (nemoc).

Co se musí povést, aby Vikings zvítězili

Cowboys letos povolují vůbec nejvyšší počet povolených bodů na zápas (32,2), povolují druhý nejvyšší počet běhových yardů na zápas (157), v počtu povolených yardů na běh (5,0) jsou na třetím místě od ligového dna a v počtu povolených celkových povolených yardů na zápas (381,6) jsou na desátém místě od konce ligy. Obrana Cowboys tak patří k tomu nejhoršímu v lize. Tenhle matchup defenziva Cowboys proti ofenzivě Vikings vypadá velice příznivě a Vikings toho musí naplno využít. Dalvin Cook by mohl zažít další úspěšný zápas a Kirk Cousins by jej měl podpořit solidním výkonem beze ztrát balonu.

Cowboys byli schopni na začátku sezony generovat vysoké množství bodů, kdy s výjimkou prvního utkání skórovali v prvních pěti utkáních vždy přes 30 bodů. Nicméně v pátém týdnu se zranil Dak Prescott a ofenziva už nefunguje jako dřív. Ke dvěma zápasům nastoupil jako starter Andy Dalton a Cowboys ani v jednom případě neskórovali více než 10 bodů. Následně se zranil i Andy Dalton a o další dva starty se podělili Ben DiNucci a Garrett Gilbert. Vše však naznačuje tomu, že už by měl proti Vikings nastoupit zase Andy Dalton. Ten sice letos ve dvou a půl zápasech naházel jen 452 yardů, jen 1 touchdown a hned 3 interception, ale přesto si myslím, že s ofenzivními zbraněmi, které okolo sebe má, může nějakou škodu napáchat. Přeci jen Ezekiel Elliott, Amari Cooper a CeeDee Lamb jsou slušnou ofenzivní partičkou. Vikings proto nesmí ofenzivu Cowboys podcenit a důkladně se připravit. Koneckonců Mike Zimmer by měl Andyho Daltona znát ze svého působení v Cincinnati velmi dobře.  Hlavní kouč Vikings v posledních dnech přešteloval defenzivní systém a i s náhradníky na pozici cornerbacka a v defenzivní linii byl progres znatelný. Tento trend bude potřeba udržet i proti Cowboys.

Dva zblokované punty svého týmu, inkasovaný kick-off return touchdown, dva neproměněné extra pointy a dva punt returny soupeře až na vlastní polovinu. To je hrůzostrašná vizitka special týmů Vikings za poslední dva zápasy. Jestli se v nějakém ohledu musí Vikings zlepšit oproti posledním třem týdnům, je to právě hra special týmů.

Souboj zápasu

Běhová obrana Cowboys vs. Dalvin Cook

Běhová obrana Cowboys je letos mimořádně špatná, ale v jejich posledním zápase proti dosud neporaženým Steelers toho Cowboys jejich soupeři příliš mnoho nepovolili. Nyní je čeká zkouška z nejtěžších. Dalvin Cook vede NFL v počtu běhových yardů (954) i v počtu scrimmage yardů (1.183).  Pokud Cook naváže na svoje výkony proti Packers či Lions, což by sezónní forma běhové defenzivy Cowboys mohla umožnit, budou mít Vikings cestu k vítězství umetenou. Pokud se ovšem Cowboys podaří zastavovat běh tak, jako se to dělo proti Steelers, byla by to pro Vikings výrazná komplikace.

Zajímavosti a statistiky

Vikings se v minulosti utkali s Cowboys celkem 31krát (z toho 7 zápasů v postseason).  V základní části  je bilance vyrovnaná 12-12, v play-off má mírně lepší bilanci Dallas, a to v poměru 4:3.

Vikings proti Cowboys zaznamenali ve vzájemných zápasech 23 bodů na zápas, Cowboys proti Vikings 21,9 bodu na zápas.

Poslední 28:24. Poslední střetnutí obou týmů na v Minnesotě se uskutečnilo v sezoně 2016 a Vikings v něm podlehli Cowboys  15:17.

Hlavní kouč Vikings Mike Zimmer trénoval u Cowboys v letech 1994 až 2006 a jednalo se o dosud jeho nejdelší zastávku u jednoho týmu v NFL. Nejprve plnil až do roku 1999 roli trenéra defenzivních backů a od sezony 2000 byl až do konce jeho působení v Dallasu defenzivní koordinátorem. V sezoně 1995 vyhrál s Cowboys Super Bowl XXX.

Kicker Vikings Dan Bailey strávil celou svou kariéru před příchodem do Minnesoty právě u Cowboys, kde strávil sezony 2011 až 2018.

Kouč defenzivní linie Vikings Andre Patterson působil v roce 2000 až 2002 u Cowboys v roli trenéra defenzivních tacklů.

Senior defensive assistant Cowboys George Edwards působil u Vikings v letech 2014 až 2019 jako defenzivní koordinátor.

Tight end Cowboys Blake Bell odehrál za Vikings 13 zápasů v sezoně 2017.

Safety Cowboys Stephen Parker strávil část letošní offseason v týmu Vikings.

Mr.Pumpkin