Week 10 Preview: Vikings se představí na neoblíbeném Soldier Field

16.11.2020 – Dnes v noci čeká Vikings třetí divizní souboj ve třech týdnech. Níže si popíšeme, že místo ani čas utkání nejsou z pohledu historie pro Vikings příznivá. Pokud se ale chce tým z Minnesoty, ještě držet stébla představujícího naději na zapojení se do boje o play-off, musí nezbytně vyhrát. Zápas se hraje ve 2:15 v noci z dneška na zítřek, tedy v 19:15 centrálního času, na Soldier Field bez přítomnosti diváků.

Vikings v prvním týdnu podlehli v domácím prostředí právě Green Bay Packers 34:43 a ve druhém týdnu padli i v Indianapolis 11:28. A byli v obou zápasech jasně horším týmem. Ve třetím týdnu byl obrázek hry výrazně lepší, kdy Vikings vedli i o 12 bodů, ale nezvládli závěr a podlehli v domácím prostředí Titans 30:31. Ve čtvrtém týdnu pak konečně vyhráli, a to 31:23 v Houstonu. V pátém týdnu podlehli jen těsně v Seattlu 26:27 a v šestém týdnu je porazili 23:40 Falcons. Po týdnu volna se pak Vikings střetnuli podruhé v sezoně s Packers a tentokrát je porazili 28:22. V minulém týdnu porazili Vikings na domácím stadionu Lions 34:20.

Bears vstoupili do sezony o poznání lépe než Vikings, a to sice třemi výhrami v řadě - v Detroitu 27:23, doma nad Giants 17:13 a v Atlantě 30:26. První prohra přišla na domácí půdě proti Colts 11:19. Následně Bears porazili na Soldier Field Buccaneers 20:19 a vyhráli i v Carolině 23:16. Poté přišla série tří proher v Los Angeles s Rams 10:24, v domácím prostředí v prodloužení se Saints 23:26 a naposledy v Tennessee 17:24.

Vikings tak mají bilanci 3-5 a Bears 5-4. Ve prospěch Vikings může hovořit skutečnost, že vyhráli poslední dva zápasy, zatímco Bears půjdou do zápasu po třech prohrách v řadě. Jinak je ale historie naznačuje, že Vikings to budou mít dnes v noci setsakramentsky těžké. Vikings mají od roku 2000 na Soldier Field bilanci 4-16 a Kirk Cousins má bilanci v rámci Monday Night Football 0-9.

Vikings v týdnu udělali v týmu několik změn. Do practice squadu podepsali cornerbacka Cordreu Tankersleyho. Linebacker Todd Davis byl aktivován z COVID-19 listu. Na tom se v týdnu objevil i long snapper Austin Cutting, ale už bylo opět aktivován. Propustili linebackera Bena Gedeona a ofenzivního linemana, kterého krátce před tím aktivovali s IR.

Injury report

K hráčům na IR, u nichž se v průběhu sezony ještě očekává návrat - CB Mike Hughes a S Myles Dorn, přibyl CB Holton Hill. OG Dru Samia byl testován pozitivně na covid-19 a do Chicaga neodcestoval. Dále nebudou moct Vikings počítat se službami CB Camerona Dantzlera (otřes mozku), TE Irva Smithe, Jr. (tříslo) a DE Jordana Brailforda (osobní důvody).

Za Bears jistě nenastoupí QB Mitch Trubisky (rameno), RB David Montgomery (otřes mozku), DT John Jenkins (kotník) a S Sherrick McManis (ruka). Nepravděpodobný je start OL Sama Mustiphera (koleno) a nejisté jsou starty TE Colea Kmeta (tříslo), LB Barkeviouse Minga (rameno), WR Allena Robinsona (koleno) a OT Jasona Spriggse (koleno).

Co se musí povést, aby Vikings zvítězili

Dalvin Cook byl v posledních dvou zápasech ústřední postavou Vikings a je hlavním důvodem, proč si Vikings po bye weeku připsali dvě výhry. V těchto dvou zápasech získal celkem 478 scrimmage yardů a skóroval 6 touchdownů. Dvakrát v řadě vyhrál ocenění NFC Offensive Player of the Week. Letos Bears povolují 4,1 yardu na běh (10. místo v lize) a 116,9 yardu na zápas (14. místo v lize) a v minulých sezonách udrželi ve třech zápasech Dalvina Cooka na 86 yardech a 1 touchdownu ze 34 běhů a 13 zachycených pasech pro 54 yardů.  Pokud chtějí Vikings pomýšlet na výhru, budou potřebovat, aby Dalvin Cook předvedl další spektakulární výkon.

Spektakulární výkon se naopak neočekává od Kirka Cousinse. Ten sice v posledních dvou zápasech zahrál velmi slušně (passer rating 146,7 a žádný turnover), nicméně v obou zápasech neležela tíha okamžiku na jeho bedrech. Porti Bears však bude potřeba, aby i on zabral, protože obrana Bears nejspíše alespoň trochu Cooka přibrzdí. Nadto je tu na statistika, dle které Cousins nikdy nevyhrál Monday Night Football. A Cousins to moc dobře ví a bude to mít v hlavě. Tlak na něj se tím zvyšuje a jeho výkon tak nepochybně poklesne. Nesmí ale poklesnout natolik, aby srážel Vikings. Nebo že by se vzepřel kletbě a dotáhl Vikings ke své první pondělní výhře?

Bears mají jeden z nejhorších běhových útoků v NFL a ani vzduchem to není úplná hitparáda. Úkolem číslo jedna pro obranu je tak zastavit běh a nechat Nick Folese, aby Vikings porazil. Největší slabinou Vikings momentálně je pozice cornerbacka. Odchody v offseason a početná marodka na této pozici se na kvalitě secondary radikálně podepsala. Jeff Gladney a Kris Boyd podali proti Lions slušné výkony, na které musí navázat i proti Bears.

Souboj zápasu

Ofenzivní linie Vikings vs. front seven Bears

Kirk Cousins a Dalvin Cook museli mít před dnešním zápasem noční můry, protože ofenzivní linie Vikings byla v posledních třech zápasech proti Bears naprosto zdemolovaná a Cousins i Cook si tyto zápasy protrpěli. Pokud chtějí Vikings uspět, musí ofenzivní linie Vikings předvést důstojný výkon.

Zajímavosti a statistiky

Vikings se v minulosti utkali s Bears celkem 117krát (z toho 1 zápas v postseason) a mají mírně pozitivní bilanci 60-56-2 v základní části, v jednom zápase v play off zvítězili Bears. Domácí prostředí představuje v zápasech těchto dvou divizních rivalů velikou výhodu. Vikings mají domácí bilanci 37-23 a Chicago 33-23-2.

Vikings proti Bears zaznamenali ve vzájemných zápasech 21 bodů na zápas, Bears proti Vikings 19,5 bodu na zápas.

Poslední vzájemný zápas se odehrál v posledním týdnu loňské sezony na U.. Bank Stadium a Vikings s týmem náhradníků podlehli Bears 21:19. Poslední střetnutí obou týmů na Soldier Field se uskutečnilo v loňské sezoně a Vikings v něm podlehli Bears 6:16.

Wide receiver a kick-off return specialista Cordarrelle Patterson působil u Vikings v letech 2013 až 2016 poté, co si jej Vikings vybrali v prvním kole draftu.

Kouč quarterbacků Bears John DeFilippo byl ofenzivním koordinátorem Vikings v sezoně 2018.

Kouč tight endů Bears Clancy Barone zastával v roce 2017 stejnou funkci také u Vikings a v roce 2018 byl koučem ofenzivní linie Vikings poté, co Tony Sparano zemřel.

V letech 1997 až 1999 působil u Bears i současný generální manažer Vikings Rick Spielman.  

Mr.Pumpkin