Week 10 Preview: Vikings čeká těžký a důležitý zápas v Dallasu

10.11.2019 - Vikings v minulém týdnu přerušili sérii čtyř výher v řadě, když se v Kansasu dopustili v dramatickém závěru více chyb něž soupeř a prohráli field goalem v poslední vteřině. Dnes v noci se pokusí na dallaském AT&T Stadium vrátit na vlnu výher v utkání proti Cowboys, a to od 19:20 centrálního času, což vychází na 2:20 ráno času našeho.

Vikings v prvním týdnu jednoznačně přehráli Atlantu Falcons, kdy dávali na domácím U.S. Bank Stadium zabrat Mattu Ryanovi celý zápas a donutili ho ke dvěma interceptions, což jim citelně dopomohlo k výhře 28:12. Ve druhém týdnu sezony však naprosto nezvládni úvod utkání na Lambeau Field a ani přes zlepšený výkon nakonec zápas otočit nedokázali a prohráli 16:21. Ve třetím týdnu pak na domácí půdě lehce porazili Oakland Raiders 34:14. V následujícím zápase na Soldier Field podlehli po marném ofenzivním výkonu 6:16. Poté si připsali první výhru na hřištích soupeřů, když si přesvědčivě poradili s Giants v poměru 28:10. Následně zvládli v domácím prostředí souboj s Eagles v poměru 38:20, divizní bitvu v Detroitu 42:30 a domácí střetnutí proti Redskins 19:9. Série čtyř výher v řadě skončila v Kansasu, kdy Vikings podlehli v těsném závěru 23:26. Momentálně mají bilanci 6-3, což znamená druhé místo v divizi NFC North.

Cowboys zahájili sezonu ve velkém stylu nejprve porazili dva divizní soupeře - nejprve na domácí půdě 35:17 Giants a v dalším týdnu ve Washingtonu 31:21. Ve třetím týdnu zničili v Dallasu marné Dolphins 31:6. Poté ovšem přišla série tří proher 10:12 v New Orleans, 24:34 v domácím prostředí s Packers a 22:24 v New Yorku s Jets. V sedmém týdnu si spravili chuť drtivou výhrou před vlastními diváky nad Eagles 37:10. Po týdnu volna porazili v posledním týdnu v New Yorku Giants 37:18. V tuto chvíli jim bilance 5:3 zaručuje vedení v divizi NFC East.

Oba týmy jsou ve hře o play-off. Cowboys mají usnadněnou pozici tím, že v divizi se letos zatím nerýsuje příliš silná konkurence, přesto výhru potřebují podobně jako Vikings. Zápas tak slibuje zajímavou podívanou.

Injury report

Za Vikings určitě nenastoupí WR Adam Thielen (hamstring), DT Linval Joseph (koleno) a S Andrew Sendejo (tříslo), kterého Vikings znovu-angažovali v týdnu poté, co jej propustili Eagles. Nejisté jsou starty CB Trae Waynese (kotník) a DE Stephena Weatherlyho (tříslo).

Na druhé straně Eagles nebudou moct počítat se službami OT Camerona Fleminga (lýtko). S otazníkem je pak start WR Amariho Coopera (koleno/kotník).

Co se musí povést, aby Vikings vyhráli

Ofenzivní statistiky Cowboys budí respekt. Jsou pátí v NFL v průměrném počtu bodu na zápas (28,4), první v počtu yardů na zápas (436,8), čtvrtí v počtu pasových yardů na zápas (287,5) i v počtu naběhaných yardů na zápas (149,2). Vikings musí v první řadě zpomalit Ezekiela Elliotta, pohlídat si dlouhé pasy na Amariho Coopera  a v neposlední řadě vytvořit tlak na Daka Prescotta, který umí chybovat a házet laciné interceptions. Úkoly jsou to nelehké. V zastavovaní běhů bude Vikings citelně chybět Linval Joseph. Xavier Rhodes ani Trae Waynes neoplývají formou, která by vyvolávala přesvědčení, že Cooper bude kompetentně střežen. A dostat se k Daku Prescottovi bude vzhledem k hradbě v podobě ofenzivní linie Cowboys také obtížné. Přesto se Vikings s těmito úkoly musí popasovat.

Rovněž útok nečeká nic jednoduchého. Obrana Cowboys se pohybuje ve statistikách povolených bodů a yardů (ať už vzduchem nebo po zemi) v první desítce ligy. Přesto je potřeba upozornit na fakt, že v počtu povolených explozivních her po zemi je jejich defenziva až dvacátá, v počtu povolených explozivních pasových her patnáctá. Jinak kvalitní hráči Cowboys mají občas tendenci hrát agresivně a to vede k tomu, že čas od času Cowboys povolují big plays. To bude úkol především pro Kevina Stefanskiho a Garyho Kubiaka, aby našli slabiny, přes které budou Vikings získávat potřebné yardy. Kirk Cousins bude potřebovat vzpomenout na svoji říjnovou formu a naopak si nevzpomenout na svoji minulost v primetimu.

V Dallasu se dá očekávat vyrovnaný zápas, a tak obrana a útok budou potřebovat pomoct od special týmů. Dan Bailey se prostě v zápase nesmí mýlit. Každý bod může hrát roli. Britton Colquitt pak musí puntovat spolehlivě a nedarovat body jako proti Kansasu, i když jsem přesvědčen, že to byl zcela výjimečný „úkop“.

Souboj zápasu

Danielle Hunter vs. La’el Collins

Collins si vede jako pravý tackle v Dallasu obstojně, ale dnes v noci ho čeká veliký test v podobě Danielle Huntera. Pokud chtějí Vikings uspět, potřebují dostávat Daka Prescotta pod tlak a budou v tomto ohledu spoléhat zejména na Huntera.

Zajímavosti, statistiky a historie

Vikings se s Cowboys utkali celkem 30krát (z toho v play-off 7krát). Cowboys byli dosud o něco málo úspěšnější jak v základní části (12-11), tak v play-off (4-3).

Vikings proti Cowboys ve všech vzájemných zápasech zaznamenali 22,8 bodu na zápas, Cowboys proti Vikings 21,8 bodu na zápas.

Naposledy se oba týmy střetly v sezoně 2016 v Minnesotě. Cowboys měli jako favorité s Vikings plné ruce práce, ale nakonec v těsném závěru zvítězili 15:17. Poslední vzájemný zápas  Dallasu se odehrál v listopadu 2013 v Dallasu na AT&T Stadium. V zápase byli rovněž úspěšnější Cowboys a díky touchdownu v poslední minutě utkání zvítězili 27:23.

Hlavní kouč Vikings Mike Zimmer trénoval u Cowboys v letech 1994 až 2006 a jednalo se o dosud jeho nejdelší zastávku u jednoho týmu v NFL. Nejprve plnil až do roku 1999 roli trenéra defenzivních backů a od sezony 2000 byl až do konce jeho působení v Dallasu defenzivní koordinátorem. V sezoně 1995 vyhrál s Cowboys Super Bowl XXX.

Defenzivní koordinátor Vikings George Edwards trénoval v Dallasu 1998 až 2001 linebackery.

Kouč defenzivní linie Vikings Andre Patterson působil v roce 2000 až 2002 u Cowboys v roli trenéra defenzivních tacklů.

Kicker Vikings Dan Bailey strávil celou svou kariéru před příchodem do Minnesoty právě u Cowboys, kde strávil sezony 2011 až 2018.

Andrew Sendejo hrál za Cowboys v sezoně 2010 a strávil s nimi i celou preseason 2011. Sendejo v NFL debutoval právě v týmu z Dallasu, a to jako člen special týmů.

Mr.Pumpkin