Rick Spielman a jeho před-draftová tiskovka

29.4.2015 - Nebývá příliš obvyklé, aby se v době před draftem generální manažeři příliš vyjadřovali k draftu. Rick Spielman se přesto včera o draftu rozpovídal a mimo jiné při té příležitosti vyslal ostatním týmům jasné sdělení - pokud chcete uskutečnit trade směrem vzhůru a dostat svého hráče, tak já budu připraven vyslechnout vaše nabídky.

Na začátku tiskové konference, než hovořil o draftu samotném, ocenil Rick Spielman úsilí všech členů organizace od scoutů, přes trenéry, lékaře až po konzultanty a vyjádřil potěšení nad tím, že Vikings udělali při analýzách hráčů velký krok dopředu. Následně ocenil jmenovitě některé členy týmu, kteří se podíleli na přípravách na draft (Jamaal Stephenson, Scott Studwell a George Patton) a ocenil samozřejmě i Mike Zimmera a další trenéry za jejich tvrdou práci. Dále popisuje, kdy začali Vikings s procesem hodnocení hráčů. Potkávali se prý 6 dní v řadě na 12 - 14 hodin denně a probírali, jací hráči by se Vikings hodili, a to i po stránce charakteru a zapadnutí do systému. Poté přizvali lékaře v čele Ericem Sugarmanem, kterého nazval doslova „lamačem srdcí,“ neboť kvůli jeho názoru na zdravotní stav museli některé hráče, kterých si cenili velmi vysoko, vyškrtnout z boardu. A dále pak popisuje celý proces hodnocení hráčů.

Během jeho poměrně dlouhého úvodního slova padlo několik zajímavých vět. Pojďme si je volně přeložit.

„Dnes je zcela otevřené, kterým směrem se vydáme. Jako vždy se těším na potenciální posun z našeho místa výběru, pokud to bude vůbec možné. Neočekávám, že bychom se v tuto chvíli posunuli směrem nahoru, ale rád bych dostal příležitost posunout se níže a získat tak více výběrů. Mým cílem je vždy mít alespoň 10 výběrů každý draft a jedním z důvodů pro to je, že máte možnost se v průběhu draftu posunovat nahoru a dolů. Nevím, jestli právě teď máme dostatek munice na to, abychom v draftu operovali. Můžeme také tento rok zůstat na 11. místě a propadne k nám hráč, který bude příliš dobrý na to, abychom ho nevybrali, tak si ho vybereme a uvidíme co se stane pak. Jako každý rok, nikdy nevíte, co se stane v den draftu.“

Je zřejmé, že Rick Spielman bude chtít v první řadě uskutečnit trade směrem dolů, aby získal dostatečný počet draft picků pro další pohyby v draftu. To o něm víme a bylo to zmíněno i v posledním článku na tomto webu. Tentokrát ale se nekonají žádné tzv. smoke screeny. Rick Spielman o tom veřejně mluví. Je za tím i něco dalšího? A přinese to kýžené ovoce? Budeme se muset nechat překvapit. Každopádně každý rok některý z hráčů oproti očekávání klesá a pak může být lákavé si pro něj dojít právě na 11. místo. Proč chce mít tolik picků i v posledních kolech vysvětlil v odpovědi na otázku jednoho z novinářů takto.

„Já se na to dívám jako na příležitost, když sbíráte picky během třetího dne, zejména pokud se dostanete do těch šestých a sedmých kol, myslím, že jsou velmi cenné. Moje filozofie je, že pokud máte dva nebo tři, čtyři picky v šestém či sedmém kole, tak můžete vzít ty hráče, kteří jsou dole na vašem boardu a nemusíte o ně pak soutěžit na trhu volných hráčů. Podle mě čím víc hráčů nebo více prospektů dokážete dostat na palubu, tím větší šanci máte, že se s jedním či dvěma trefíte. Byl bych rád, kdybych mohl říct, že jsme tak brilantní, že bychom se mohli trefit se všemi třemi, čtyřmi nebo pěti picky v posledních kolech, ale vím, že mám mnohem větší pravděpodobnost, pokud v nich vyberu osm hráčů místo dvou. Vždycky jsem věřil, že pokud se můžeme posunout směrem dolů, a tradovali jsme v posledních kolech poměrně hodně, abychom mohli sesbírat picky, pokud to bylo možné, tak dostanete více možností pro hráče, se kterými se můžete potenciálně trefit. Minulý rok jsme například udělali trade a díky tomu získali Shamara Stephena a ten se stal pro nás velmi dobrým hráčem. Kendall James byl nakonec propuštěn, ale pokud vyberu dva nebo tři hráče, abych našel jednoho, tak si myslím, že to určitě stojí za ten risk.“

I tento charakteristický rys Spielmanových draftů jsem v posledním článku zmiňoval. Spielman má jasnou vizi a jde si za ní, což je jistě správné. Než soutěžit s ostatními týmy o volné hráče po draftu, tak raději udělá v posledních kolech dva trady dolů a vybere tři nejlepší hráče. V posledních třech letech si vybrali Vikings v posledním kole celkem osm hráčů a někteří z nich mají  šanci se v kádru Vikings usídlit na delší dobu (A. Cole, S. Stephen, M. Mauti, B. Watts). Na další otázku novinářů se Rick Spielman rovněž vyjadřoval k roli Mike Zimmera při hodnocení hráčů před draftem.

„Dává tomu hodně času. Má neskutečné znalosti o fotbale. Vím, že když poslouchám a naši trenéři poslouchají a on vysvětluje věci, tak se učíte pořád něco nového. Není stále ten nejtrpělivější člověk na světě. Jsme jako „protiklady se přitahují,“ ale seděl na každé schůzce. Vyslechl si vše od A do Z o každém hráči na každé pozici. Přijde a když probíráme možné scénáře po osmimilionté, sedí tam. Určitě se ho ptám na jeho názory...“

Mike Zimmer pracuje tvrdě a má skvělé znalosti o fotbale. To jsme ale věděli už když do Minnesoty přicházel. Je skvělá zpráva, že dokáže, zdá se, dobře spolupracovat i s generálním manažerem. Mezi dalšími mnohými otázkami samozřejmě nemohla chybět ani otázka na Adriana Petersona.

„Naše pozice se nezměnila od té doby co jsme učinili prohlášení na setkání majitelů klubů NFL. Adrian Peterson je pod smlouvou a jeho suspendace skončila. Těšíme se na Adriana Petersona jako Vikinga v sezoně 2015 a to je konec příběhu. Tak to je.“

Trade se skutečně nejeví jako reálný, ale máme ještě v živé paměti, když Spielman zhruba před dvěma lety tvrdil, že Percy Harvin nebude vyměněn do jiného týmu, abychom se o pár dní později dozvěděli, že se stěhuje do Seattlu za výběr v prvním a třetím kole draftu. Proslýchá se, že pokud Vikings nevytradují Petersona v průběhu draftu, tak jej nevymění už vůbec. To nepochybně dává smysl.

I letošní draft bude každopádně velmi zajímavý, a to nejen z pohledu Vikings. Už zítra budeme o mnoho moudřejší. Pokud byste měli zájem si tiskovou konferenci prohlédnout a poslechnout v plné parádě, tak můžete zde. 

Mr.Pumpkin