Preseason Week 1 Preview: Vikings zahájí preseason v New Orleans

9.8.2018 - Už je to tady! Taky to cítíte ve vzduchu? Taky cítíte, že fotbal (ten americký) je už setsakramentsky blízko? Od začátku fotbalové sezony nás už dělí jen čtyři kola přípravných zápasů. A pak to vypukne se vší parádou. První z přípravných zápasů odehrají Vikings v New Orleans proti domácím Saints. Utkání se hraje ve 19:00 centrálního času, což odpovídá 2:00 ráno času našeho.

V zápasech preseason se obecně na hřišti vystřídá velké množství hráčů, aby trenéři a management měli možnost vidět co nejvíce playerů a mohli s nejlepším svědomím vybrat konečnou soupisku čítající 53 mužů. Momentálně mohou mít soupisky 90 hráčů. O svoje zaměstnání tak hraje v NFL více než tisícovka hráčů. V prvním zápase preseason se starteři na hřišti příliš neohřejí. Můžeme očekávat, že se na hřišti objeví v jednom až dvou úvodních drivech zápasu. Poté dostanou šanci další.  

Vikings se v preseason pod Mikem Zimmerem daří. Dvěma preseason prošli zcela bez prohry a vyhráli pod ním osm prvních přípravných zápasů. Momentálně mají Vikings v preseason pod Mikem Zimmerem bilanci 17-4.

Na soupisce Saints je hned celá řada hráčů, kteří ještě nedávno oblékali dres Vikings. V první řadě je to quarterback Teddy Bridgewater. Ten měl být budoucností Vikings, avšak devastující zranění kolene tento plán překazilo. Nyní se pokouší nastartovat kariéru jako backup Drew Breese. Ideální podmínky. Dá se předpokládat, že Teddy bude na hřišti delší dobu a bude to divné vidět ho hrát proti Vikings. Dalšími hráči jsou running back Latavius Murray, centr Nick Easton, fullback Zach Line a eso special týmů Marcus Sherels.

Čemu věnovat pozornost

Ofenzivní linie

Nekonečný příběh. Ofenzivní linie je dlouhodobě slabinou týmu a Vikings jsou si toho vědomi. Letos přivedli guarda Joshe Klina a draftovali centra Garretta Bradburyho, guarda Dru Samiu a prospekt na pozici ofenzivního tackla Oliho Udona. Je Bradbury tak dobrý, jak se říkalo před draftem? Bude Pat Elflein lepším levým guardem než centrem? Udělal Brian O‘Neill další progres oproti loňské sezoně: Bude Josh Kline mít lepší sezonu než loni za Titans a bude posilou, když v kempu se zatím jeví velice dobře? Vydrží Riley Reiff zdravý a bude alespoň průměrným levým tacklem? Jak si povedou potenciální backupové? To jsou všechno otázky, ke kterým bychom mohli dostat nějaké indicie.

Wide receiveři

Stefon Diggs a Adam Thielen jsou jasná jednička a dvojka (nebo jasné dvě jedničky, chcete-li) na své pozici. A pojďme to říct nahlas, jsou nejlepší duo receiverů v lize. Nicméně pak už je to slabší, a to o dost. Na postu třetího receivera jsou zatím největšími adepti Chad Beebe a Jordan Taylor. Dalšími adepty jsou Brandon Zylstra, Laquon Treadwell, Dillon Mitchell, Olabisi Johnson, Jeff Badet, Alexander Hollins nebo Davion Davis. No, žádná hitparáda.

Cornerbackové

Xavier Rhodes, Trae Waynes a Mackensie Alexander jsou dobrým základem na této pozici. Nicméně Mike Hughes ještě není zcela fit po zranění kolene z loňské sezony a Holton Hill bude suspendován prvních osm zápasů sezony. Vikings tak budou minimálně pro první polovinu sezony potřebovat dva cornerbacky, na které by se mohli spolehnout. Bude to draftovaný nováček Kris Boyd, čerstvě podepsaný Bené Benwikere nebo někdo jiný?

Defenzivní linie

Zejména ve středu defenzivní linie jsem při zranění Linvala Josepha a Shamara Stephena zvědav na mladé pušky Jaleela Johnsona, Jalyna Holmese, Hercula Mata’afu a Armona Wattse, ja se s tím popasují. Pokud se jim bude dařit v preseason mají šanci se dostat na hřiště poměrně často i v průběhu sezony.

Special týmy

Kicker Dan Bailey se v kempu trochu trápí, ale na jeho obranu je nutno říct, že si sním Vikings celkem hrají, protože snapy hází dva long snappeři Kevin McDermott a Austin Cutting a stejně tak v roli holdera se kromě puntera Matta Wilea střídají i další hráči. Celkově jsem zvědav jak si special týmy pod novým koordinátorem sednou.

Mr.Pumpkin