Kevin Williams odejde do důchodu jako Vikings

28.7.2016 - Defenzivní tackle Kevin Williams podepsal 1-denní smlouvu s Vikings, aby mohl oznámit svůj odchod do důchodu jako Viking. Dříve během letošní sezonu obdobně podepsal 1-denní kontrakt jeho parťák z defenzivní linie Jared Allen.

Williams se stal členem týmu Vikings v prvním kole draftu roku 2003, a to poměrně kuriózním způsobem. Vikings měli původně vybírat jako sedmí v prvním kole, avšak nestihli včas odevzdat jméno vybraného hráče. To samé zopakovali i u dalšího, tedy osmého, výběru. Až na třetí pokus odevzdali vybrané jméno včas a celkově devátým výběrem si vybrali Kevina Williamse.  Dodnes není přesně jasné, proč k takovému zmatku na straně Vikings došlo, ale asi se shodneme, že i tak byl takový výběr pro Vikings velkou výhrou.

Kevin Williams odehrál za Vikings během 11 sezon v letech 2003 až 2013 171 zápasů a ke všem nastoupil jako starter. Je to největší počet startů defenzivního tackla v historii Vikings. V těchto zápasech si Williams připsal 60 sacků, což jej řadí na osmé místo historických tabulek Vikings. Spolu s dalším defenzivním tacklem Patem Williamsem vytvořili legendární „Williams Wall“, která byla hlavním důvodem toho, že měli Vikings tři sezony po sobě (2006 až 2008) nejlepší běhovou obranu celé NFL. V roce 2009 byla běhová obrana Vikings druhá.

Kevin Williams byl během svého veleúspěšného působení u Vikings vybrán do šesti Pro Bowlů (2004 a 2006 až 2010) a pětkrát do prvního All-Pro týmu (2004 a 2006 až 2009). Za své výkony byl navíc vybrán i do nejlepšího NFL týmu dekády od roku 2000. Vikings jej také v roce 2010 u příležitosti oslav 50. výročí existence organizace vybrali mezi 50 nejlepších Vikingů všech dob.

Po odchodu z Minnesoty zakotvil Williams pro sezonu 2014 v Seattlu u tamních Seahawks, se kterými se probojoval až do Super Bowlu. Avšak výhry slavné Lombardi Trophy se nedočkal, neboť Seahawks podlehli v dramatickém závěru Patriots. Další sezonu strávil v New Orleans Saints, kde startoval ve všech zápasech základní části sezony. Nyní se rozhodl svou bohatou kariéru ukončit. Jako Viking. A mělo to tak být.

Podobně jako u Jareda Allena je i toto velmi příjemná zpráva, neboť Kevin Williams patřil mezi nejlepší defenzivní tackly svojí éry a naprostou většinu kariéry spojil s Vikings. Přejeme, aby se mu mimo fotbalová hřiště dařilo alespoň stejně tak dobře jako se mu dařilo na nich.

Mr.Pumpkin