Draft preview aneb oblíbené tahy Ricka Spielmana

27.4.2017 - Draft už klepe na dveře a dnes v noci se uskuteční první kolo. Je tak ten nejvyšší si o draftu něco napsat. Cílem článku v žádném případě není předpovídat, jaké hráče kterým pickem Vikings vyberou. Ono letos s prvním pickem až na 48. pozici je to takřka nemožné. Spíše si stručně připomenout, jak Vikings přistupovali k draftům v letech minulých a pak zkusit zmapovat oblasti, kam by mohli Vikings zamířit svými prvními letošním výběry. Obecně je více než obtížné předpovídat průběh draftu. Výběr týmů ovlivňuje spoustu faktorů a navíc hrozí, že přijde trade a všechny prognózy a scénáře vezmou za své.

O přístupu Ricka Spielmana k draftu jsem napsal článek již před loňským a předloňským draftem, ale opakování je matka moudrosti, takže neuškodí si to připomenout a zaktualizovat o poslední draft. Rick Spielman působil u Vikings od roku 2006 nejprve jako Vice President of Player Personnel a následně od roku 2012 jako generální manažer. Za tuto dobu se podílel na deseti draftech, přičemž v posledních pěti letech již jako generální manažer. Jak tedy Rick Spielman naložil s výběry Vikings v posledních letech?

V první řadě je z minulých let zřejmé, že Rick Spielman má rád trady, kdy se pohybuje jak směrem vzhůru, tak i dolů, a to i několikrát během jednoho draftu. V posledních pěti draftech brali Vikings celkem devět hráčů v prvních kolech, přičemž pouze tři z nich (Sharrif Floyd v roce 2013, Trae Waynes v roce 2015 a Laquon Treadwell loni) byli vybráni původním výběrem, který byl Vikings přisouzen na základě umístění v sezoně. V roce 2012 nejprve tradovali Vikings o jedno místo dolů (s Browns), aby si vybrali na 4. pickem LT Matta Kalila (kterého by brali nepochybně i původním třetím), aby se pak vrátili na konec prvního kola a vybrali 29. výběrem safetyho Harrisona Smithe. O rok později brali Vikings v prvním kole hned tři hráče - DT Sharrifa Floyda (23. výběr), CB Xaviera Rhodese (25. výběr získaný od Seahawks za Percyho Harvina) a WR Cordarrelle Pattersona (29. výběr získaný tradem s Patriots, kdy se Vikings vzdali většího počtu picků). A v roce 2014 si Vikings vybrali v prvním kole draftu LB Anthonyho Barra (9. výběr - trade o jedno místo níže opět s Browns) a návratem do prvního kola Teddyho Bridgewatera (32. výběr - trade se Seahawks). Naopak v loňském a předloňském prvním kole draftu se žádné trady nekonaly a Vikings si na 11. pozici vybrali CB Trae Waynese, resp. na 23. pozici Laquona Treadwella. Celkem udělal Rick Spielman v posledních 5 letech 16 tradů.

Rick Spielman dále rád kumuluje výběry a v posledních pěti letech učinil vždy víc výběrů než má draft kol - 10 výběrů (2012), 9 výběrů (2013), 10 výběrů (2014), 10 výběrů (2015) a 8 výběrů (2016). Dalo by se tedy očekávat, že Vikings budou opakovaně tradovat dolů. Tomu by nasvědčovala i skutečnost, že letošní draft je na některých pozicích poměrně bohatý, takže i prospekty, které by normálně byly vybrány v prvním kole mohli spadnout níže. To ale také znamená, že bude těžké najít partnera pro trade dolů.

Dále se podívejme na to, jak Rick Spielman vybírá hráče s ohledem na jejich pozice. I zde lze vypozorovat určité opakující se vzorce. Rick Spielman rád vybírá ofenzivní lajnmeny (celkem jedenáct) až ve čtvrtém až sedmém kole. Výjimku tvoří pouze Phil Loadholt (2. kolo) a Matt Kalil (1. kolo). V sedmém kole pak měli Vikings v posledních pěti draftech celkem dvanáct picků a deseti z nich byli vybráni hráči do defenzivy (5x LB, 3x DL, 1x CB a 1x S), přičemž v každém z těchto draftů vybrali v posledním kole linebackera. Vikings také v letech 2013 až 2016 až  čtyřech posledních letech brali vždy během třetího dne draftu hráče s velkým potenciálem, avšak se zdravotními otazníky (WR Childs, LB Mauti, S Exum a WR Diggs). V loňské sezoně šli do jiného rizika, když v pátém kole draftovali německého wide receivera bez zkušeností americkým fotbalem na americké půdě. Z výše uvedeného se tedy dá učinit poměrně ucelený obrázek o tom, co by mohl letošní draft v podání Vikings nabídnout.

Nyní se pojďme zaměřit na to, do kterých pozic by mohli Vikings investovat své první výběry letošního draftu. Vikings mají celkem 8 výběrů v letošním draftu (2. kolo, dvě 3. kola, dvě 4 kola, a po jednom výběru v 5., 6. a 7. kole). I přes absenci výběru v prvním kole draftu a historii, kdy se Vikings opakovaně vraceli do prvního kola, je velice nepravděpodobné, že se letos do prvního kola vrátí. Ze 48. osmého místa je do prvního kola daleko a cena by bylo a vysoká a připravilo by to Vikings o několik výběrů ve druhém až čtvrtém kole, kde se letos budou dát sehnat kvalitní hráči na určitých pozicích.

Vikings sice v offseason mohutně investovali do ofenzivní linie, ale dá se očekávat, že ještě minimálně dva hráče na této pozici přivedou skrze draft a jednoho z nich výběrem ve druhém nebo třetím kole, nejpozději čtvrtém. Problém je, že na postu ofenzivního tackla je letošní draft velice slabý a na 48. pozici nikdo s potenciálem startovat nespadne. Naopak nějaký takový interior lineman by se ve 2. až 4. kole najít dal poměrně snadno. Letos musí prolomit tu svojí tradici v draftování ofenzivních linemanů až v závěrečných kolech.

Další post, na který bude třeba se soustředit je pozice linebackera. Vikings sice mají Anthonyho Barra a Erica Kendrickse, ale po odchodu Chada Greenwaye jim chybí třetí do party. Už loni bylo vidět, že když soupeř donutil Vikings hrát v základním schématu se třemi linebackery, tak to skřípalo. Emmanuel Lamour, ani Edmond Robinson nemají na pozici startera dostatek kvality. Kentrell Brothers by teoreticky startovat mohl, ale znamenalo by to přesun Kendrickse na WLB. Nějaký linebacker bude vybrán.

Třetí pozice do party, kterou je nezbytné doplnit v draftu, je defenzivní tackle. Vikings sice mají skvělého Linvala Josepha, ale pak už to až taková hitparáda není. Sharrif Floyd má zdravotní problémy s kolenem a ve vzduchu visí i konec kariéry. Tom Johnson má už svůj věk a navíc je čistokrevným pass rusherem. Shamar Stephen je kvalitní backup, ale nic víc. Nově příchozí Datone Jones bude nejspíš zaskakovat i ve středu defenzivní linie, ale spoléhat se na to nedá.

Obecně se také očekává, že Vikings budou brát i running backa. Z jednání Vikings by se dalo usoudit, že skutečně tuto variantu zvažují pro ty nejvyšší kola v draftu. Rick Spielman ale rád klame tělem, takže uvidíme, jak to skutečně bude. Dříve nebo později ale running back vybrán bude. Po příchodu Lataviuse Murrayho, který by mohl vytvořit solidní dvojici s Jerickem McKinnonem, již ta potřeba není tak urgentní jako byla před pár týdny.

Dále se dá předpokládat, že Vikings by dále mohli sáhnout po hráčích na pozici wide receivera, cornerbacka safety či tight enda.

Tím by byl v zásadě všechny picky vyčerpány. Vše bude záležet na tom, jak se draft vyvine. Nezbývá než si počkat už jen pár desítek hodin a budeme znát výsledek celého draftu.

Mr.Pumpkin