Week 17: Vikings si zajistili týden volna navíc
6.1.2017 - Vikings se na silvestrovský večer utkali v domácím prostředí s Bears. Zatímco Bears již sezonu pouze dohrávali a šlo jim jen o prestiž, Vikings ještě stále hráli o druhé místo v konferenci a s tím spojený týden volna v prvním kole play-off. Průběh zápasu tomu odpovídal. Vikings se dostali záhy do vedení, které až do konce zápasu nepustili.
Vikings zakončili sezonu s bilancí 13-3. Jde o druhou nejlepší bilanci v historii týmu. Navíc si zajistili týden volna v prvním kole play-off a účast v divisional round. Kdo bude jejich soupeře se teprve uvidí. Můžou jím být Rams, Saints nebo Panthers.
Průběh zápasu
Vikings se ujali vedení v první čtvrtině, když se Latavius Murray probil 1-yardovým během do endzone, 7:0. Ve druhé čtvrtině přišel opět z 1-yardové linie další běhový touchdown Murrayho a Vikings už vedli o 14 bodů. Bears snížili opět na rozdíl jednoho touchdownu poté, co Bryce Callahan vrátil punt po 59-yardovém returnu až do endzone Vikings, 14:7. Special týmy se totiž nechali totálně zmást a Callahan měl cestu do endzone prakticky volnou. Defenziva Vikings si poté vynutila na Mitchovi Trubisky penaltu (intentional grounding) v endzone Bears, a to znamenalo jediné - safety a dva body pro Vikings.
Ve třetí třetině navýšili Vikings své vedení, když Case Keenum našel 15-yardovým pasem v endzone soupeře Stefona Diggse. Závěrečné skóre na 23:10 stanovil ve čtvrté čtvrtině Mike Nugent úspěšně proměněným 55-yardovým field goalem.
Potěšili
Latavius Murray
V sezoně se postupně (samozřejmě i kvůli zranění Dalvina Cooka) propracoval z nevyužívaného ofenzivního hráče na jednu z opor ofenzivy. Potvrdil to i na Silvestra. Naběhal z 20 běhových pokusů 111 yardů a skóroval 2 touchdowny.
Stefon Diggs
Po nevýrazném prostředku letošní sezony v posledních utkáních dává vzpomenout na excelentní úvod do sezony. Zachytil 6 pasů pro 65 yardů a 1 touchdown.
Trae Waynes
V druhé polovině sezony jdou jeho výkony stále nahoru a proti Bears to byl možná jeho nejlepší zápas v dresu Vikings a velkou měrou se zasloužil o to, že Bears toho v útoku mnoho nepředvedli.
Nepotěšili
Po posledním zápase základní části sezony, která skončila tak krásnou bilancí, nebudeme před play-off hráče jmenovitě kritizovat.
Povedlo se
Defenziva opět úřadovala. Povolila pouhých 30 yardů po zemi. Konverzi jen jediného třetího downu soupeře z dvanácti a ani jeden ze dvou čtvrtých downů Bears neproměnili. Vikings udrželi během sezony ofenzivy soupeřů při třetích downech na úspěšnosti 25,2%, což byl nejlepší počin ze všech obran NFL, ale nejlepší počin v NFL od roku 1991, odkdy se tato statistika měří.
Nikdo se nezranil, a to je před play-off mimořádně důležité. Díky týdnu volna mohou navíc hráči svoje šrámy trochu zhojit.
Nepovedlo se
Ofenziva se v průběhu zápasu propadla do absolutního konzervatismu a impotence. Doufejme, že to byla jen snaha neukazovat svůj playbook budoucím soupeřům pro play-off.
Vikings se dopustili 10 penalt pro 116 yardů. V takovém zápase se dalo přesvědčivě vyhrát i navzdory tomu. V play-off by to ale mohlo hodně bolet.
Mr.Pumpkin