Week 17 Preview: Poslední zápas základní části odehrají Vikings proti Bears
31.12.2017 - Vikings čeká na dnešní silvestrovský večer poslední zápas roku 2017 a poslední zápas základní části letošní sezony. Naštěstí ale ne poslední zápas sezony. Letos totiž čeká náš oblíbený tým alespoň jedno utkání v play-off. Pokud Vikings tento zápas na domácím U.S. Bank Stadium vyhrají, v příštím utkání se představí až v divisional round. Střetnutí začíná v 19:00 našeho času (12:00 času centrálního).
Vikings i přes zranění starting quarterbacka Sama Bradforda a running backa Dalvina Cooka zažívají mimořádně povedenou sezonu a s bilancí 12-3 si s předstihem zajistili divizní titul a postup do play-off a bojují o volno v prvním týdnu postseason. Vzhledem k výhře Eagles z posledního týdne již nemohou po základní části získat první místo v konferenci NFC. Druhé místo je ovšem blízko. Jediným týmem, který ještě může Vikings přeskočit, jsou Panthers. Ti by se na druhé místo dostali za předpokladu, že by v posledním kole prohráli Vikings (doma s Bears), Rams (doma s 49ers) a Saints (v Tampě Bay) a oni sami porazili Falcons v Atlantě.
Bears se krčí na posledním místě divize NFC North a sezona pro ně skončila už před celou řadou týdnů. Přesto z posledních tří utkání dvě vyhráli a není radno je podcenit, protože diviznímu soupeři nebudou chtít dát nic zadarmo.
Vikings na Lambeau Field přišli z důvodu zlomeného kotníku o Nicka Eastona, který byl umístěn na IR, a podepsali smlouvu s long snapperem Jeffem Overbaughem. Ten je nováčkem z univerzity San Diego State a na college nepokazil žádný z 409 snapů. Long snapper Kevin McDermott byl následně také umístěn na IR a Vikings povýšili z practice squadu centra Corneliuse Edisona. To je logický tah, neboť backup na pozici centra nebude v zápase proti Bears k mání. Nenastoupí totiž ani Pat Elflein (rameno) a centra tak bude nucen hrát Joe Berger. Dále se Vikings budou muset obejít bez Tramaina Brocka (chodidlo), a DT Shamara Stephena (kotník).
V týmu Bears jsou nepravděpodobné starty OT Bobbyho Massieho (koleno a OG Joshe Sittona (kotník). Nejisté je, zda nastoupí S DeAndre Houston-Carson (záda) a TE Adam Shaheen (hrudník).
Co se musí povést, aby Vikings vyhráli
Mitch Trubisky nemá v podstatě žádné pořádné wide receivery, na které směřovat své přihrávky, přesto předvedl, že by se na něj v budoucnu mohli v Chicagu spolehnout. Vikings si budou muset dát pozor zejména na jeho rychlé nohy. Připsal si 24 běhů s průměrem 9,5 yardu na jeden běh. V minulém týdnu běžel čtyřikrát pro 39 yardů. Vikings mají trochu problémy se zastavováním běhů quarterbacků. Brett Hundley v minulém týdnu naběhal 50 yardů ze čtyř běhů a ve čtrnáctém týdnu sezony získal Cam Newton po zemi dokonce 75 yardů z osmi běhů.
Ofenzivní linii čeká při bězích jejich running backů těžká práce, protože proti ní bude stát Akiem Hicks. Ten patří mezi nejlepší run stoppery v lize. Střed ofenzivní linie bude navíc ve zcela jiném složení. Na centru bude hrát Joe Berger a oba posty guardů budou obsazeny hráči, kteří normálně nestartují (nejspíše Danny Isidora a Jeremiah Sirles). Pokud to nepůjde po zemi, měl by se Case Keenum zaměřit na linebackera Bears Christiana Jonese, pokud totiž směřují quarterbackové své pasy jeho směrem, zkompletují 85,4 % pasů. Tudy by měla vést k úspěšnému posunování ofenzivy směrem v před.
Vikings jsou v zápase jasnými favority a na rozdíl od Bears mají o co hrát. Pokud vstoupí do zápasu s dobrým plánem a plně soustředění, tak by měli zápas ovládnout. To bude úkol zejména pro trenérský tým, aby udrželi hráče koncentrované a dobře je na zápas připravili.
Souboj zápasu
Cody Whitehair vs. Linval Joseph. Whitehair pendluje kvůli zraněním v ofenzivní linii Bears mezi postem guarda a centra. Letos povolil 1 sack, 6 hitů a 18 hurries a připsal si 9 penalt (druhý největší počet mezi centry). Joseph patří k tomu nejlepšímu na své pozici, zejména je dominantním run stopperem. V minulém zápase to bylo vůbec poprvé v této sezoně, kdy se mu jako pass rusherovi nepodařilo vyvinout na quarterbacka soupeře tlak.
Zajímavosti a statistiky
Vikings se v minulosti utkali s Bears celkem 113krát (z toho 1 zápas v postseason) a mají mírně pozitivní bilanci 59-52-2 v základní části, v jednom zápase v play off zvítězili Bears.
Vikings proti Bears zaznamenali ve vzájemných zápasech 21,1 bodu na zápas, Bears proti Vikings 19,4 bodu na zápas.
Poslední vzájemný zápas se na U.S. Bank Stadium odehrál 1. ledna tohoto roku v posledním zápase loňské sezony. Vikings jej ovládli poměrně snadno a zakončili tak sezony výhrou 38:10.
Case Keenum nastoupil proti Bears jen jednou jedinkrát a bylo to v pátém týdnu této sezony, když ke konci prvního poločasu vystřídal Sama Bradforda, kterého trápilo zranění. V zápase pak zkompletoval 17 z 21 pasů pro 140 yardů a 1 touchdown. Víceméně Vikings v tomto zápase zachránil.
Mitch Trubisky si ve stejném zápase odbyl premiéru v NFL, ve které zkompletoval 12 pasů z 25 pro 128 yardů pro 1 touchdown a 1 interception.
V letech 1997 až 1999 působil u Bears i současný generální manažer Vikings Rick Spielman.
Mr.Pumpkin