Cris Carter

Cris Carter patřil k jednomu z nejvýraznějších wide receiverů své generace. Nejdelší a nejúspěšnější období své 16 leté fotbalové kariéry prožil v Minnesotě v dresu Vikings.

Život před NFL

Graduel Christpher Darin „Cris“ Carter se narodil 25.11.1965 ve městě Troy ve státě Ohio. Se svoji matkou, třemi bratry a dvěma sestrami žil Carter od svých tří let ve městě Middletown v malém čtyřpokojovém bytě. Na střední školu pak chodil na Middletown High School, kde se vedle fotbalu věnoval také basketbalu.

Carter byl pojmenován po svém dědečkovi Graduel. Toto své křestní jméno si neoficiálně změnil na Cris poté, co wide receiver Cris Collinsworth řekl, že se jménem Graduel nebude nikdy slavný.

Také na college zůstal Cris Carter v Ohiu, když přijal nabídku Ohio State University, kde hrál za tamní Buckeyes. Carter se plánoval na univerzitě věnovat fotbalu i basketbalu, ale nakonec se zaměřil na fotbal, poté co v něm zaznamenal úspěchy hned coby freshman ve svém prvním roce, kdy stanovil rekord Rose Bowlu s 9 zachycenými pasy pro 172 yardů.

Carter byl znám svýma skvělýma rukama, precizními routy a akrobatickými skoky. Díky vynikající kontrole těla a práci nohou exceloval v zachytávání pasů v těsné blízkosti sideline. V Citrus Bowlu hraném na konci sezony 1985 zachytil Carter pas quarterbacka Jima Karsatose, který balon zahazoval. Karsatos označil tento catch za nejlepší v historii college fotbalu.

Před sezonou 1987 podepsal smlouvu s nechvalně proslulým agentem Norby Waltersem. Když tato skutečnost vyšla najevo, byl Carter prohlášen za nezpůsobilého a přišel tak o svůj poslední rok fotbalu na univerzitě. Přesto byl v roce 2003 uveden do Ohio State Varsity O Hall Of Fame, kam jsou uváděni nejúspěšnější sportovci Ohio State University.

Kariéra v NFL

V dodatečném (supplemental) NFL draftu v roce 1987 využili na Cartera svůj výběr ve čtvrtém kole Eagles a ten tak zamířil do Philadelphie.  Ve své první sezoně se dostal na hřiště jen omezeně a zachytil pouze 5 pasů. Jeho první profesionální touchdown zaznamenal proti St. Louis Cardinals. V následujících dvou sezonách dostával Carter prostoru výrazně více a stal se hlavním cílem přihrávek quarterbacků v red zone.  Před sezonou 1990 byl však Carter překvapivě propuštěn. Později Carter připustil, že se tak stalo z důvodu jeho problémů s alkoholem a drogami (extáze, marihuana  a kokain) a poděkoval kouči za to, že mu pomohl obrátit jeho život lepším směrem.

Vikings Cartera i přes jeho problémy angažovali v září 1990. Ve své první sezoně byl Carter na soupisce až za Hassanem Jonesem a Anthony Carterem, a tak jeho směrem příliš mnoho pasů nesměřovalo. Jeho nejlepším zápasem byl zápas ve Philadelphii proti bývalému zaměstnavateli v rámci Monday Night Football, když zachytil 6 pasů pro 151 yardů včetně 78yardového touchdownu.

V sezoně 1991 se stal hlavním wide receiverem Vikings.  V průběhu sezony navíc odešel do důchodu kvůli neuspokojivým výsledkům hlavní kouč Jerry Burns, kterého nahradil Dennis Green, a v Minnesotě nastala nová éra, během které se stala s Crise Cartera jedna z největších hvězd NFL.

Přestože si musel Cris Carter u Vikings stále zvykat na nové quarterbacky, kdy během jeho 12 letého působení v Minnesotě pouze dva quarterbackové - Warren Moon (1995) a Daunte Culpepper (2000) - startovali ve všech zápasech základní části, podával výborné a konzistentní výkony. Od sezony 1993 až do sezony 2000 zaznamenal vždy přes 1.000 zachycených yardů, což mu právě v tomto rozmezí přineslo osm po sobě jdoucích výběrů do Pro Bowlu. V letech 1994 a 1999 byl vybrán do prvního All-Pro týmu a v roce 1995 do druhého All-Pro týmu. V sezonách 1995, 1997 a 1999 vedl NFL v počtu zachycených yardů. Jeho nejúspěšnější sezonou z tohoto pohledu byla sezona 1995, kdy zaznamenal 1.371 zachycených yardů a k tomu 17 touchdownů, což bylo rovněž jeho kariérním maximem. Není nejspíše náhodou, že to byla sezona, ve které ke všem zápasům nastoupil na postu quarterbacka jako starter Warren Moon. Jeho výkony v Minnesotě mu vynesly nominaci do výběru NFL 90. let.

Po sezoně 2001, která znamenala propad ve výkonnosti Crise Cartera, využili Vikings klauzule v jeho smlouvě a ukončili s ním spolupráci.  Carter opouštěl Minnesotu jako lídr historických tabulek Vikings v počtu zachycených pasů (1.004), zachycených yardů (12.383) i touchdownů (110).

Léto 2002 strávil Carter hledáním nového týmu a nakonec zakotvil v Miami Dolphins. Na slunné Floridě ovšem nastoupil jen k 5 zápasům, ve který zachytil 8 pasů pro 66 yardů a 1 touchdown.

Po sezoně 2002 ukončil Cris Carter kariéru. Na kontě měl za svoji kariéru 1.101 zachycených pasů (v době ukončení kariéry 2. v historii NFL, dnes 4.) a 13.899 zachycených yardů (12. v historii NFL) pro 130 zachycených touchdownů (v době ukončení kariéry 2. v historii NFL, dnes 4.).

V roce 2003 byl Cris Carter uveden do Vikings Ring of Honor a v roce 2010 byl v rámci oslav 50 let od založení Vikings vybrán mezi nejlepších 50 Vikingů všech dob. V roce 2013 byl pak uveden do fotbalové síně slávy. Vikings navíc vyřadili jeho číslo dresu 80. Této pocty se dosud dočkalo pouze šest hráčů Vikings.

Cris Carter mimo fotbalová hřiště

Cris Carter byl jedním z moderátorů Inside NFL na HBO a je NFL analytikem pro Yahoo Sports a ESPN. Je navíc asistentem trenéra na St. Thomas Aquinas High School, kde působil jeho syn Duron Carter. Ten byl i na zkoušce u Vikings, ale kromě krátkého působení v Indianapolis Colts působí v kanadské CFL.

Carter je majitelem tréninkového sportovního centra na Floridě Cris Carter’s FAST Program.

V roce 2015 byl vybrán, aby trénoval jeden z Pro Bowl týmů NFL. Druhým koučem byl zvolen dlouholetý wide receiver Cowboys Michael Irvin.

Mr.Pumpkin